Manizales recibirá durante Semana Santa la segunda parada del Campeonato Mundial de Enduro, una nueva modalidad que combina las disciplinas de downhill y cross country del ciclomontañismo.

El Enduro World Series es el evento internacional más importante del planeta, que sólo visita cada año a ocho ciudades en el mundo y este año la segunda cita será en la capital de Caldas, foco de grandes eventos deportivos y de los mejores exponentes del deporte internacional, ahora en la especialidad de montaña en el ciclismo.

“Únete a nosotros mientras nos embarcamos en la aventura de tu vida en Colombia. Teniendo lugar en el enormemente variado terreno de Manizales, sumérgete en esta increíble cultura mientras compites contra los mejores del mundo en senderos que abarcan desde bosques de pinos hasta exuberantes bosques lluviosos y plantaciones de café de fama mundial”, asegura la organización internacional Enduro World Series en la invitación a todos los ciclistas del mundo.

El mensaje añade: “Hogar de algunas de las carreras urbanas más famosas, el evento rendirá homenaje a esto, ya que comienza con un emocionante prólogo a través del centro de Manizales. Si desea aprovechar al máximo la experiencia colombiana, salga antes del evento y experimente un recorrido guiado por los icónicos campos de café. ¡Este no se lo puede perder!”.

La Serie Mundial iniciará en Chile y luego pasará a Colombia, como los dos únicos países de Latinoamérica que recibirán el evento, y de paso serán los encargados de abrir la temporada, que luego se trasladará a Francia con la tercera parada. La cuarta etapa la compartirán Austria y Eslovenia, para luego pasar a Italia, Canadá, España y cerrar el año en Italia, en septiembre.

Entre las figuras sobresalen el australiano Sam Hill, quien lo ganó todo en el downhill y se mudó al enduro, donde también se ha destacado las últimas temporadas y es el actual número uno del Enduro World Series, así como el francés Adrien Dailly, ganador de tres paradas en 2017 y segundo del ranking, y el irlandés Gregory Callaghan, ganador de una parada en 2017 y tercero del mundo.

El estelar colombiano que competirá en el evento será el manizaleño Marcelo Gutiérrez, especialista en downhill, modalidad en la que actualmente es el número 11 del escalafón mundial y se le medirá al reto del enduro para hacer gala de competir en su casa, con su gente, a pesar de no estar habituado a este tipo de competencia, pues sólo es experto en la mitad de las pruebas, las de downhill.

Junto con Marcelo, serán más de 400 corredores los que harán presencia en la competencia mundial, entre ellos los mejores del planeta y algunos colombianos destacados como el campeón nacional de Enduro, Jhony Betancurt, del Quindío, quien también participará en el evento.

La competencia también reunirá la categoría para mujeres, que contará con las figuras internacionales de la francesa Cecile Ravanel, ganadora de siete de las ocho paradas de la temporada 2017, así como la también francesa Isabeau Courdurier, quien conquistó la estación que Ravanel no ganó. Son las uno y dos del mundo, de un escalafón que completa en el podio la británica Katy Winton.

La carrera también se cumplirá en otras dos categorías, la de menores de 21 años y la máster, reservada  para mayores de 40 años, y permite cada temporada el ingreso de invitados especiales que generalmente son corredores del país anfitrión, que en esta oportunidad y en el caso de Colombia, ya tiene adjudicados 21 cupos, con nueve para pedalistas colombianos.

Luis Felipe Acosta, Santiago Agudelo, Andrés Alarcón, Jonathan Alfonso, Pablo Álvarez y Stiven Atehortúa fueron aceptados para la categoría élite masculina, mientras que Eliana Arango fue elegida para la categoría máster femenina y hay dos cupos para juveniles menores de 21 años que están por confirmar los nombres.

Con los mejores exponentes del enduro en el mundo, el 31 de marzo y 01 de abril en Manizales se volverá a vivir una fiesta entorno al deporte.

SISTEMA DE COMPETENCIA

El enduro es una fusión entre el downhill y el cross country, dos modalidades del Ciclismo MTB, pero la competencia es al estilo de Rally Dakar, pero a menor proporción, sólo con dos días de actividad y muchos menos kilómetros en cada parada, pero sumando las ocho estaciones durante el año, hacen más exigente y atractivo el evento orbital.

Para entender el deporte, se puede comparar al enduro del motociclismo, sólo que aquí el motor son las piernas de los deportistas, y la competencia se divide en dos días, la primera de clasificación con un corte para que los mejores clasifiquen a la ronda final del segundo día.

El atractivo que ofrece Manizales es que durante la primera prueba, una parte del trazado será el mismo que utilizan durante la Feria de Manizales en el Descenso Urbano en el Bosque Popular el Prado, por lo que la competencia tendrá esa novedad urbana y siete trazados adicionales de montaña, que serán revelados una semana antes de la prueba.

El evento será abierto al público y gratis para los asistentes, así que se espera un apoyo masivo de los caldenses. El Canal Regional Telecafé realizará una transmisión en directo del Urbano del sábado, y de la última prueba especial de montaña el domingo.