Si hay algo que quedó claro después del Mundial de Rusia 2018 (donde Colombia llegó hasta los octavos de final) es que el combinado nacional tiene jugadores jóvenes y talentosos para rato, y que hacen parte de ese recambio generacional que se necesita para hacer un buen papel en la Copa América del 2019 y clasificar al Mundial de Catar 2022.

En la defensa hay presente y futuro con la pareja de centrales que conforman los caucanos Yerry Mina y Dávinson Sánchez; en la mitad del campo hay solidez y también creación con futbolistas como Wílmar Barrios, Mateus Uribe, Jefferson Lerma y José Heriberto Izquierdo; mientras que arriba suena el nombre de Miguel Ángel Borja y ¿por qué no? de Duván Zapata, el ‘hombre-gol’ colombiano que milita en Italia.

Y eso que también hay que contar con esos buenos jugadores que ya suman dos Mundiales (Brasil y Rusia) y que sueñan con Catar, como David Ospina, Santiago Arias, James Rodríguez, Juan Guillermo Cuadrado y Juan Fernando Quintero.

Sin embargo, es tan grande la materia prima futbolística que hay en suelo cafetero, que es importante referencias a los jóvenes más destacados. Acá la otra Colombia’ de esos futbolistas que no han tenido muchas oportunidades en la ‘Tricolor’ pero que, eventualmente, podrían darle una mano importante al equipo nacional en los retos que se vienen. ¿Quiénes son?

Arquero: 

Iván Arboleda 

(22 años)

Pese a su corta edad, es titular y figura del Banfield de Argentina. Además, estuvo en la pre-lista de 30 jugadores para el Mundial.

Lateral derecho:

Helibelton Palacios 

(25 años)

En el 2015 debutó con Colombia, pero no lo llamaron más. Ahora se destaca en Nacional. Se proyecta bien al ataque.

Defensa central: 

Carlos Cuesta

(19 años)

Un defensor con mucha proyección. Juega en Nacional y ha estado en la Sub-20 de Colombia. Zaguero con mucha agilidad.

Defensa central: 

John Lucumí 

(20 años) 

Acaba de ser traspasado al Genk de Bélgica. Futbolista fuerte en el juego aéreo y con buena salida desde atrás. Similar a Yerry Mina.

Lateral izquierdo: 

Déiver Machado 

(24 años)

Lateral zurdo. Regresó de Europa para jugar en Nacional. Fuerte en ataque. Jugador clave en un puesto donde hay pocas alternativas.

Volante de primera línea: 

Kevin Balanta 

(21 años)

Se empezó a destacar en el Cali desde el 2015. Un volante fuerte en marca y con un importante despliegue físico.  

Mediocampista: 

Jhon Duque 

(24 años)

Juega en Millonarios y es un mediocampista ‘todoterreno’: aporta en marca, pero es muy bueno repartiendo la pelota.

Volante de creación: 

Nicolás Benedetti 

(21 años)

Creativo con muchas condiciones. Buen pasador y rematador de media distancia. Brilla en el Deportivo Cali desde el 2015.

Volante extremo: 

Sebastián Villa 

(22 años)

Extremo con talento y explosión. Ficha clave en el Tolima campeón del primer semestre. Lo acaba de fichar Boca Juniors.

Delantero:

Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández 

(19 años)

Mediapunta o delantero. Gran figura del Huesca de España. Jugador con magia y goles. Tiene un futuro muy prometedor. Y se perfila como goleador de lujo para Colombia.

Atacante:

Rafael S. Borré 

(22 años)

Goleador de raza. Delantero con olfato y con una muy buena técnica. Ha crecido bastante en el River Plate de Argentina.

En el banquillo

Geovanni Banguera 

Joven arquero con grandes reflejos. Milita en el Huila.

Anderson Arroyo

Zaguero con proyección. Lo compró el Liverpool inglés.

Luis Manuel Orejuela

Lateral con buen panorama. Juega en Holanda.

Víctor Cantillo

Volante con excelente manejo. Brilla en el Junior.

Jeison Lucumí

Volante con desequilibrio y carácter. Juega en Nacional.

Luis Díaz

Milita en Junior. Creativo con talento y recursividad.

Alfredo Morelos 

Goleador que rompe redes en el fútbol de Escocia.

Juan José Narváez

Delantero formado en las canteras del Real Madrid y con paso por equipos como Córdoba FC y Betis en España.