“Quiero que en la televisión y en el cine puedan ver a las personas afrodescendientes, como yo, no solo para interpretar a escoltas o ladrones, sino que podamos dar vida a papeles de galán o médico. No me gusta que nos estigmaticen por nuestro color de piel, sino que nos valoren por nuestro talento. La sociedad tiene que vernos como seres humanos dignos”, afirma el caleño Jarlin Martínez, quien le da vida a Pambelé en la serie inspirada en el boxeador.

Jarlin explicó todo lo concerniente a su preparación física y emocional casi dos meses antes de presentar el casting. Además, confesó por qué se siente identificado con algunos capítulos de la vida del boxeador de 71 años nacido en San Basilio de Palenque.

¿Cómo se da la oportunidad de interpretar al colombiano Antonio Cervantes, más conocido como Kid Pambelé?

Me enteré mucho tiempo antes que iban a hacer un casting para la serie de Pambelé; sin embargo, era muy poco lo que sabía de él, es más, no recordaba su físico. Días después inicié la investigación y vi una entrevista que le habían hecho tiempo atrás. En ese momento sentí algo extraño en el corazón.

¿Es verdad que lo dejó todo y se fue dos meses antes de la audición a Cartagena para preparar el personaje?

Sí. Debido a ese sentimiento viajé a Cartagena para seguir con mi investigación, porque no creo en las audiciones que se preparan de la noche a la mañana. Durante el viaje descubrí que Pambelé es un personaje muy completo y difícil de interpretar por lo que decidí entrenarme físicamente, caminar las calles de la Ciudad Amurallada durante 55 días y visité San Basilio de Palenque, un municipio del departamento de Bolívar. Además, me leí el libro ‘El oro y la oscuridad’, escrito por Alberto Salcedo Ramos.

¿En qué consistió su preparación? 

Todas las noches veía cuatro peleas de Pambelé para entender su lenguaje corporal. El proceso de casting fue complejo porque competía con actores muy reconocidos a los que respeto. Al principio me intimidó mucho porque yo solo había actuado en ‘Sala de Urgencias’ y en ‘La ronca de oro’; sin embargo, siempre soñaba con hacer un personaje protagónico. 

¿Qué descubrió de la vida de Pambelé?

Por encima de Simón Bolívar, para mí Pambelé fue un verdadero héroe, porque muchos niños y jóvenes decidieron hacer deporte y dejar otros malos caminos gracias a él. El deporte, el arte, la comunicación y otros oficios son vitales para rescatar a los niños de las calles y por eso lo considero un héroe. Un capítulo que me sorprendió mucho de la vida de Pambelé es su caída, porque cuando él cae, me sorprende la respuesta de la sociedad: todos le dieron la espalda. Inclusive, los políticos iban al centro de rehabilitación a tomarse una foto con él para hacer campaña y no lo ayudaban. Eso me hizo aprender que la fama es efímera y que yo por salir en televisión no soy más que nadie y que me debo a la sociedad.

Pambelé es un personaje polémico debido a su adicción a las drogas. ¿Después de grabar la serie, cambió la imagen que tenía de él?

Los jóvenes y las nuevas generaciones no conocieron al Pambelé campeón y vieron, en cambio, a una persona drogadicta y alcohólica. Pero cuando usted ve las peleas y la resistencia de este colombiano la imagen le cambia. Me di cuenta que no iba a interpretar a cualquier boxeador y vendí todo lo que tenía, mi cama y mi televisor, con el fin de gastar ese dinero en ejercicio, proteína, alimentos y preparación.

¿En qué se siente identificado con la vida de Pambelé?

Como la mayoría de los colombianos he construido mi carrera a pulso, porque tuve muchas dificultades en mi vida. Cuando pequeño viví en el barrio la Unión de Vivienda Popular y luego en Mojica, en Cali. A mi mamá la conocí solo cuando mi papá murió. En algunas ocasiones llegué a sentirme perdido...

¿En qué momento descubre que lo suyo es la actuación?

Un día en Buenaventura pasaron varios jóvenes con cámaras y les pregunté qué estaban haciendo, y ellos me respondieron que estaban grabando una película. Mi asombro fue total. Esos jóvenes me explicaron que se dedicaban a hacer cine y yo les 

dije que si ellos querían me podían vincular como actor a su proyecto, pero no me pusieron mucho cuidado. Finalmente logré vincularme tiempo después a la actuación gracias a un proyecto de la Universidad del Valle sede Pacífico.