El velocista australiano Caleb Ewan (Lotto-Soudal) se impuso en un reñido esprint en la etapa 11 del Tour de Francia, disputada ayer, con 167,5 km de recorrido entre Châtelaillon-Plage y Poitiers, tras la que el esloveno Primoz Roglic se mantiene como líder de la carrera.

En una apretada llegada masiva, Ewan superó por centímetros al eslovaco Peter Sagan, al irlandés Sam Bennett y al belga Wout Van Aert para apuntarse su segundo triunfo parcial en la presente edición del Tour de Francia.

No obstante, los comisarios de carrera decidieron sancionar a Sagan por una maniobra peligrosa en el esprint clasificándole en el último puesto del pelotón, por lo que además de la segunda plaza pierde unos puntos muy valiosos en la pelea por el maillot verde de la regularidad.

Ewan ya se había impuesto en la tercera jornada de la presente edición, con final en Sisteron, y suma ya cinco victorias de etapa en el Tour de Francia.

“Ha sido (un esprint) muy desordenado. He tratado de arrancar en el último momento y no estaba seguro de haber ganado, aunque lo he celebrado por si acaso”, explicó el menudo velocista australiano en conferencia de prensa.

Ewan se mostró ambicioso para lo que resta del Tour: “Estoy muy contento con mis dos victorias de etapa. Tras la primera, siempre quieres la segunda... y ahora quiero una tercera, sobre todo la de París” (en la llegada final a la capital el 20 de septiembre).

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En la etapa más tranquila desde que la carrera arrancó el pasado 29 de agosto en Niza, no se registraron cambios significativos en la clasificación general, que sigue liderada por Roglic, con 21 segundos de ventaja sobre el colombiano Egan Bernal (Ineos) y 28 sobre el francés del Cofidis Guillaume Martin.

Pese a que no hubo pelea por los puestos de la general en la etapa  Bernal, que busca su segundo Tour, aseguró que jornadas así son “muy exigentes mentalmente”.

“Ha sido una etapa muy dura, como todas las etapas en el Tour. Hubo viento de cara y un final muy rápido”, declaró tras la carrera el líder del Ineos.

“Al final había que estar delante para evitar las caídas. Así lo hicimos y terminamos bien el día”, añadió.

“Mentalmente, hay que mantenerse muy concentrado para no exponerse a problemas en este tipo de etapas y es más fácil cuando estás bien rodeado por un equipo que me protege perfectamente”, indicó Bernal.

El ganador del Tour el año pasado, y primer colombiano en imponerse en la Grande Boucle, concluyó: “Es cierto que hay etapas más duras para las piernas, pero carreras como hoy son también muy exigentes en el plano mental

Hoy, los corredores disputarán la etapa 12 con 218 km de recorrido, la más larga de esta edición entre Chauvigny y Sarran.

Nairo Quintana (Arkéa) es quinto a 32 segundos, Rigoberto Urán (EF) sexto al mismo tiempo y Miguel Ángel López (Astana) es noveno a 1:05.