En el capítulo 3 del Génesis, versículos 17 al 19 reza: “Y dijo al hombre: Porque hiciste caso a tu mujer y comiste del árbol que yo te prohibí, maldito sea el suelo por tu culpa. Con fatiga sacarás de él tu alimento todos los días de tu vida. 18 Él te producirá cardos y espinas y comerás la hierba del campo. 19 Ganarás el pan con el sudor de tu frente, hasta que vuelvas a la tierra, de donde fuiste sacado. ¡Porque eres polvo y al polvo volverás!”.

Juan de Jesús Manosalva está  próximo a cumplir 50 años y ha dedicado 35 de ellos al oficio que hoy por hoy desempeña: preparador de cuerpos, en Cúcuta.

Muchos podrán pensar que Juan de Jesús se dedica a mejorar a candidatas a reinados de belleza o algo parecido, pero no, él arregla cadáveres.

Siempre quiso ser médico como sus hermanos,  pero terminó siguiendo los pasos de su padre. Cuando tenía 15 años,  en sus ratos libres  empezó a “codearse” con los muertos. Su maestro y mentor fue el doctor Carlos José Parada que trabajaba en el hospital San Juan de Dios.

Recuerda que el primer cuerpo inerte que pasó por sus manos fue al de un hombre que había recibido un disparo. Con nostalgia evoca que en esa época no había tanta violencia como ahora en la capital de Norte de Santander.

Fue nombrado inspector de cuerpos en el Instituto de Medicina Legal en los años 80. En 1991 fue trasladado a Bogotá porque la institución fue fusionada con la Fiscalía General de la Nación.

Un caso que le impactó mucho, fue el del pasajero de una buseta que se accidentó en una calle bogotana. Juan de Jesús fue testigo de cómo la víctima era decapitada por un  vidrio del vehículo. Cuenta que la cabeza rodó hasta donde estaban otras personas, y para sorpresa suya él tuvo que  trabajar con ese cuerpo en el laboratorio del Instituto de Medicina Legal. Esa imagen no la ha podido sacar de su mente.

Fue el encargado de practicarle la necropsia al cantante y presentador de televisión, Jimmy Salcedo, en compañía de un paisano suyo.

Los seguimientos del más allá los ha sentido en carne propia. Una vez mientras trasladaba el cadáver de un militar, acompañado por otro empleado, vio una luz siguiendo el  vehículo.  En un momento pensaron que era otro auto que los estaba acompañando.

De regreso observaron el mimo destello. Entonces decidió detener el carro, se bajó pensando que eran las ánimas que lo estaban asustando y las enfrentó diciéndoles que lo dejaran trabajar. Así pudo continuar su camino.

Cuando murió uno de sus hermanos tuvo una sensación rara, diferente. Esa vez no era un extraño, era un familiar. Asegura que ese día empezó a comprender el dolor que sienten las personas cuando fallece un ser querido.

Cuatro horas dura la preparación de un cuerpo, es un trabajo que requiere mucha dedicación y concentración.

No entiende por qué muchos le sienten asco por el trabajo que desempeña. Asegura que son ignorantes, que no saben que para efectuar esta labor se tienen en cuenta todas las normas de seguridad y de sanidad correspondientes.

Quiere que cuando muera, lo cremen, eso sí, después de haber recibido una excelente

Una madre incansable

A Virgelina Duarte la vida le dio 15 hijos a quienes levantó con su propio esfuerzo. Ni siquiera la atendieron médicos para temerlos, porque ella misma los recibió cuando nacieron.

Virgelina Duarte nació en Convención y fue criada en Aguachica (Cesar). Alguna vez vendió obleas para ayudarse económicamente, también fue partera, al punto que se atendió sus propios alumbramientos porque nunca asistió a un control médico a ni nada por el estilo para traer al mundo a 15 hijos.

Cuenta que estaba embarazada y empezó a lavar mucha ropa, de un momento a otro sintió los dolores que presagiaban que otra de sus hijas estaba por nacer. Terminó lo que estaba haciendo, entró a la casa, comió y se acostó, al momento reventó fuente y  ella recibió a la bebé.

No sabe lo que es tener un sueldo fijo, ni prestaciones sociales. Jamás ha hecho parte de la fuerza laboral de manera formal.

Su día empieza a las 4:30 de la mañana. A esa hora se levanta para que el tiempo le rinda y cumplir con los oficios domésticos como cocinar, lavar, planchar, hacer aseo y velar para que todo esté en orden, porque su vivienda, aunque es humilde, deja entrever que no se le escapa ningún detalle.

El menor de sus 15 hijos, tiene 12 años. Todavía tiene que ayudarlo a criar. Con mucha franqueza cuenta que cuando estaban pequeños les hacía “corralitos de madera” para evitar que estuvieran en el piso y se les enfermaran, consejo que le da  a sus hijos para que no descuiden a sus nietos.

Para ella, el mejor pago que ha recibido, es ver que sus retoños son personas de bien. Asegura que para sacar adelante a tantos hijos es necesario aplicar mano fuerte.

En alguna oportunidad se enfermó y no podía caminar, en esa época quedó en silla de ruedas durante un año, pero se las ingenió para hacer los oficios.

Su responsabilidad no parece tener límites, no entiende cómo hay mujeres que abandonan a los hijos o los entregan en adopción. Virgelina asegura que ella se las ingenió para sacar adelante a todos sus muchachos.

Se acuesta a las 9:00 de la noche, con el cansancio del día, pero seguramente pensando en la jornada que la espera y seguir siendo un ejemplo de mujer incansable.

Clara, limpia la ciudad que otros ensucian

Todos los días Clara Jaimes lleva la escoba, la pala y el carrito para recoger la basura que los cucuteños arrojan a la calle.

Clara Jaimes lleva 4 años barriendo las calles de la calurosa Cúcuta. La madre de dos hijos, tiene que soportar las inclemencias del clima  para cumplir con su deber. En turnos de ocho horas, su jornada empieza a las 6:00 de la mañana.
 
“Muchas veces la gente en la calle dice cosas como que nos ganamos el sueldo muy facilito, que ladrones, cosas así por el estilo. Pero este trabajo no es tan fácil como se ve, porque han entrado muchachas más jóvenes que yo y no han aguantado una quincena”, declaró.

En una amarga experiencia se encontró un feto, pasó un tremendo susto y de inmediato dio aviso a las autoridades.

Cree que los habitantes de la ciudad deberían preocuparse por mantenerla ordenada y limpia.

*María Fernanda Gutiérrez / La Opinión