“Muchos taxistas no usan el taxímetro. Si uno no les dice que lo enciendan, no lo hacen, y cobran la carrera a su conveniencia, y el problema empeora cuando es de noche, porque te quieren recargar a la carrera hasta 2 mil y 3 mil pesos”, explica la usuaria Luisa Ruiz. “Ahora, yo me pregunto ¿quién los sanciona a ellos?”.

Sin embargo, lo peor del problema es que las autoridades no controlan el abuso.

Pero los choferes del transporte público individual plantearon recientemente al Área Metropolitana de Cúcuta (AMC) la necesidad de que les reconozca nuevas tarifas.

Con el decreto 0585 del primero de diciembre de 2014 se modificaron los valores de las unidades y de la distancia.

José Gregorio Botello Ortega, subdirector de transporte y valorización del  AMC, aseguró que esa posibilidad no se tiene prevista, pero no sería esta la primera vez que allí se contradicen los funcionarios. 

Botello dijo que cuando haya algún cambio en las tarifas, la AMC será la primera  en notificar a los pasajeros. “No hay cambios, siguen las mismas tarifas. Los pasajeros deben denunciar a quienes incumplan”, dijo.

Los taxistas que incurran en la falta de no encender el taxímetro pueden ser multados con medio salario mínimo, además, de acarrear con el costo de la grúa, y el parqueadero por el número de días que el vehículo quede inmovilizado en los patios del Tránsito.

Los conductores también pueden ser sancionados por sus empresas con ocho días y hasta un mes sin trabajar. Quienes sean recurrentes por tercera vez serán expulsados.

Además, aclaró Botello que el taxímetro automáticamente cobra el recargo nocturno (8:01 p.m. a 5:59 a.m.), así como los domingos y festivos durante todo el día. La única excepción es el recargo de 3.000 pesos por ir al aeropuerto.

Los taxistas que ofrezcan ilegalmente el servicio colectivo están siendo sancionados. Las empresas de transporte individual son investigadas por el AMC por cumplir una función que no les corresponde.

Botello aseguró que de las 16 empresas ya fueron sancionadas 11, por incurrir en esta falta. Son más de 1.300 vehículos inmovilizados.

“Las empresas fueron amonestadas y sancionadas con una multa que va de un salario mínimo en adelante”, detalló.

Aseguró que en las calles habrá las operaciones de control, y a quienes sean sorprendidos por primera vez le sancionarán con cinco días con el vehículo inmovilizado. Por segunda vez, con 20 días, y por tercera vez, 40 días.

Sin embargo, estas medidas preventivas, como las califica Botello, no eximen a las empresas de ser sometidas a investigación.

Actualmente, en el área metropolitana hay 8.633 vehículos que prestan el servicio de taxis. Botello explicó que en este registro se encuentran carros activos, inmovilizados y embargados.

Su función y calibración

¿Cómo funciona ese pequeño dispositivo, motivo de peleas y discordia entre pasajeros y taxistas?

Todo taxímetro debe marcar 39 unidades al momento de prenderlo. Estas unidades van aumentando una cifra cada minuto o cada 60 metros y tiene un precio de  45 pesos.

La carrera mínima vale 4.000 pesos y se debe pagar si el taxímetro marca entre 39 y 89 unidades.

Estos dispositivos en ningún momento deben ser calibrados por los taxistas, pues existen empresas especializadas y autorizadas para hacerlo.

También vale la pena aclarar que en fechas especiales no está autorizada ninguna recarga, ni cobro de prima por parte de los choferes.