¿Cuál será su prioridad como alcalde de Cúcuta?
Volver a poner a Cúcuta en los primeros planos de importancia nacional. Procurar que no nos vuelva a pasar lo que nos ha pasado en estos últimos cuatro años.  Pasamos inadvertidos para el gobierno central. Estoy comprometido a lograr que los cucuteños se vuelvan a sentir orgullosos de su ciudad.  

¿Qué criterios tendrá en cuenta para integrar su equipo de colaboradores?
Para mi hay unos cargos técnicos y neurálgicos como, por ejemplo,  son Hacienda y Planeación en los que nombraré gente probada y técnica.  Ahora, hay unos cargos de más contacto con la comunidad a los que llevaré gente capacitada y con gran sensibilidad social. Tengo toda la autonomía para escoger mi equipo de trabajo con el compromiso de rescatar la imagen de la Alcaldía.
 
¿Usted ha dicho que de la administración municipal que termina no tiene nada que rescatar. ¿Por qué?
Por el total desgreño administrativo, la falta de gestión y liderazgo para exigir al gobierno nacional lo que nos corresponde. Aunque algunos defienden la gestión fiscal, eso se le pidió a la alcaldesa María Eugenia Riascos desde el primer año de su gobierno, no lo hizo y después se lo impuso el Ministerio de Hacienda como fue el Plan de Desempeño.

¿Qué va a hacer para resolver el problema de la movilidad?
Desde un principio he hablado de que hay que atacar la base del problema que es la inoperancia  y corrupción de la Secretaría de Tránsito. Hoy Cúcuta necesita una Secretaría autónoma en lo fiscal y en lo administrativo, con su propio fondo para que ejecute directamente su presupuesto y no sigamos viendo semáforos sin funcionar y calles sin señalizar. Esta es la única forma de saber cuán grande es el problema de la movilidad en Cúcuta. Lo que hay y ha habido en los últimos años es el caos total.

¿Cómo va a enfrentar los problemas que hereda en lo que respecta a la Educación?
Se han tomado posiciones radicales frente a este tema. La Secretaría de Educación va a quedar con un déficit enorme y tendré que demostrarle al Ministerio que la cobertura no va a la par con la calidad. Habrá que revisar el cumplimiento con los operadores privados de los megacolegios una vez entren en funcionamiento e iremos a la par con las directrices nacionales frente a los programas de becas para brindar estudios en lo técnico y tecnológico.  Vamos a mantener y si es posible aumentar los convenios con las universidades locales y de la región para los estudios profesionales.

¿Y en Salud?
Fortalecer el primer nivel de prestación de servicios que es la obligación del Alcalde. Darle seriedad a Imsalud que ni siquiera ha tenido un gerente en propiedad en los últimos cuatro años y asumir responsabilidades porque se trata del manejo de dineros del Sistema General de Participaciones con una destinación específica.  Hay sectores de la ciudad que definitivamente están necesitando una unidad básica así como hay otros donde la IPS ni siquiera está prestando el servicio.

En seguridad estamos graves. ¿Qué va a hacer?
La seguridad es un problema no solo de las autoridades sino de la comunidad entera. En este orden de ideas vincularemos a la comunidad, a la fuerza pública y a las administraciones del área metropolitana en el tratamiento de este problema. Hay que generar confianza en todos los niveles para prevenir y combatir eficazmente el delito.

¿Cómo va a enfrentar la corrupción?
La corrupción solo se puede atacar dando buen ejemplo a los funcionarios subalternos y a la sociedad. Si los funcionarios ven al jefe haciendo locuras con el presupuesto, no habrá autoridad moral para exigir buen comportamiento a ningún nivel. Esto es una condición personal, antes que política.

Háblenos del esquema Comunidad – Gobierno…
He visitado todos los barrios de la ciudad de Cúcuta y los corregimientos de su zona rural y en todos ellos se manejó esa experiencia. Las comunidades piden que regrese y que se mejore. Por eso se hizo un acuerdo serio con soportes fiscales y presupuestales para que entre la Alcaldía y la Gobernación  podamos revivir  estos planes que en resumen son ejemplos de participación ciudadana.
 
¿Cómo va aliviar el dolor de cabeza de la destrozada malla vial?
Este es hoy, sin duda,  el dolor de cabeza de todos los cucuteños. Lo primero que vamos a hacer es establecer unas prioridades. Hay que pedir la colaboración del sector privado y es necesario revisar el objeto del contrato de concesión con San Simón , sin descontar la buena utilización que deba hacer el Alcalde de dineros obtenidos por algún crédito.  

¿Revisará también las otras concesiones?
Todas los contratos de concesiones serán revisados para poderles exigir el cumplimiento conforme a las necesidades actuales de la ciudad, desde el alumbrado público pasando por la mayor vergüenza de todos que es La Escombrera Municipal.  Hoy no hay quien haga sentir autoridad para exigir ese cumplimiento.

El desempleo y subempleo son también otros problemas graves. ¿Qué tiene pensado en esta materia?  
La Ley del primer empleo ha funcionado en todos los municipios donde el Alcalde hace sentir su capacidad de liderazgo frente al gobierno nacional. Y queremos preparar la ciudad para las nuevas condiciones que exige el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (TLC) porque como ciudad fronteriza lo mínimo que podemos pedir es un alcalde que genere confianza para traer inversionistas dando todas las garantías al sector privado.

¿Cuándo le preguntan por la cercanía a su campaña del exalcalde Ramiro Suárez qué responde?
Ramiro Suárez estuvo en mi campaña hasta los hechos por todos conocidos de su detención. Él nunca ha tenido partido político sino un grupo de amigos de todas las condiciones sociales y económicas. En muchos de ellos he generado la suficiente confianza para seguir en mi campaña. Otros tomaron rumbos políticos diferentes o volvieron a sus movimientos o grupos de origen.  

¿Y el Cúcuta Deportivo?
El Cúcuta es el ícono de la ciudad y la obligación de un alcalde que quiera su ciudad es ayudarlo sobre todo en un momento tan difícil como el que hoy está pasando.