Una noche calurosa de un sábado cualquiera de septiembre en la cancha de fútbol de la Corporación de Veteranos de San Eduardo (Covease) del 2014, donde dirigió algunos equipos, sentados frente a la caseta de Rodrigo ‘Vendaval’ Bernal le preguntamos a José Omar Verdún Araújo, el goleador de todas las épocas del Cúcuta Deportivo con 169 anotaciones en 323 compromisos, qué si sentía nostalgia por no poder jugar, solo contestó, “ya jugué lo que tenía que jugar”. 

 

Ese era Verdún, el mismo que el jueves 12 de julio, a los 79 años, se cansó de respirar y se fue a hacer goles en otro escenario. Había nacido el 24 de septiembre de 1939 en Montevideo (Uruguay). 

 

Le gustaba ver los partidos por televisión solo, encerrado en su habitación, y después hacía un comentario muy breve, si se lo preguntaban. Si le encontraba gusto a la conversación se podía hasta adueñar de la palabra, de lo contrario contestaba que tenía el opinador dañado”, recordó su hija Silvia.

 

Como padre señaló que fue “un hombre de familia, de muy pocas palabras, pero que le gustaba echar chistes y contar anécdotas”.

 

“El viernes 6 de julio se fue sin avisar para la cancha de San Eduardo, pero al regreso me trajo un ramo de flores que recogió de algún jardín”, contó. “Últimamente vivía obsesionado por el número 12 y precisamente se murió un 12, dormido en su cama”, acotó.    

 

A Cúcuta llegó en 1962 procedente de las divisiones inferiores del Peñarol de Montevideo donde el ojo visor de Juan Eduardo Hohberg, un argentino nacionalizado uruguayo, lo detectó. Hohberg disputó con Uruguay el Mundial de Suecia en 1958, ocupando el cuarto lugar.

 

Para concretar la transacción viajó a Montevideo, el dirigente Álvaro Peralta, el mismo que regaló el pase de Germán ‘Burrito’ González al equipo rojinegro. Todo ello con el aval del presidente del equipo León Londoño Tamayo, que con el paso del tiempo se convirtió en el mandamás del fútbol colombiano.

 

A la capital de Norte de Santander llegó en compañía de Liborio Ruilópez, Carlos Ariel Zas, René Tideo Olaza y Julio Brucessi, jugadores procedentes del Rampla Junior de Uruguay y Nacional de Guadalajara de México.

 

No más pisó el aeropuerto Camilo Daza tuvo un encontronazo con Hohberg quien se disgustó porque su esposa y él se dieron un abrazo muy emotivo. Tras una breve discusión, Verdún le explicó que su hermana y la esposa del técnico habían estudiado juntas y de ahí la amistad.

 

El goleador histórico del cuadro motilón jugó a los 14 años con Olimpia de Paraguay, tras alistar baterías en el Peñarol. En Colombia, además del Cúcuta, lo hizo con Atlético Bucaramanga, Deportivo Independiente Medellín, Real Cartagena y, en préstamo por unos partidos, con Independiente Santa Fe y Atlético Nacional.

 

En su primera temporada, 1962, marcó 36 tantos y en la siguiente igual cantidad, lo que le reportó recibir en ambas ocasiones el Botín de Oro, distinción que se le entregaba al máximo artillero del torneo profesional colombiano por parte de la Dimayor. En 1963 compartió el podio con el argentino Omar Lorenzo Devani.

 

El goleador oriental señaló que en sus cuentas marcó más de 300 goles con el equipo rojinegro, porque las estadísticas no muestran los que anotó en partidos internacionales y compromisos de fogueo.

 

Se casó en Cúcuta con su compatriota Gladys Altamiranda (q.e.p.d.), a quien conoció cuando eran trabajadores de una empresa textil en Montevideo, en la desaparecida iglesia del Sagrado Corazón de la avenida Gran Colombia, con quien tuvo tres hijos: Jorge Ómar (q.e.p.d.), Silvia Nohemí y Gladys Celina.

 

Cualquier día nos dijo que los jugadores debían estar bien vestidos fuera de la cancha porque ellos debían dar buen ejemplo en todo y que los goleadores necesitaban de “toques de suerte” para agrandar su aureola de artilleros natos.

 

“Una vez, jugando con el Cúcuta contra el América, hice un gol de suerte. El portero era el paraguayo Adolfo Riquelme y Hohberg me había dicho que pateara de cualquier lado porque el arquero (Riquelme) le gustaba jugar fuera del arco. Recuerdo que estoy casi en la mitad de cancha, por el costado izquierdo y Hobherg, que está acosado me lanzó el balón, y en mi afán por pasarlo pateo y bañó a Riquelme. La gente me aplaudió y dijo que era un golazo, pero la verdad es que fue un gol de suerte porque nunca quise hacerlo”, nos contó otra noche cualquiera de sábado en San Eduardo, mientras que los jugadores del Inter hacían lo suyo en el campo de juego para merecer la victoria.

 

El primer partido de local con el equipo rojinegro fue el 4 de febrero de 1962 frente al Independiente Santa Fe, ese día marcó uno de los tres goles con que su equipo derrotó (3-2) a la escuadra capitalina y el último, el 17 de noviembre de 1969, cuando anotó dos de los cuatro con los que venció al Atlético Bucaramanga, en el Clásico del Oriente.

 

En 1964 hizo parte del Cúcuta Deportivo que alcanzó el subtítulo con 56 puntos, uno menos que Millonarios, que logró de esta manera su novena estrella. En el último partido igualó a un gol con el cuadro albo cuando debía ganar para forzar un partido de desempate con la escuadra albiazul. 

 

Primer partido 

 

DOMINGO: 2 de febrero de 1962

 

Estadio General Santander   

 

ASISTENCIA: 9.500 personas 

 

TAQUILLA: $28.509

 

MARCADOR: Cúcuta 3-Santa Fe 2

 

GOLES

 

CÚCUTA: Gilberto ‘Palomo’ Ramírez, 40’ y 47’ y Omar Verdún, 83’. Santa Fe: Hernando ‘Zipa’ González, 32’ y Osvaldo Panzuto, 57’. 

 

ÁRBITRO: Jorge Enrique Arango    

 

ALINEACIONES

 

CÚCUTA DEPORTIVO: Alejandro Sinisterra, Ramón ‘Colegial’ Perdomo, José Giampietro, Darío ‘Patillas’ Zapata, Liborio Ruilópez, Carlos Zas, Gilberto ‘Palomo’ Ramírez, José Omar Verdún, Walter Gómez, René Tideo Olaza y Manuel ‘Tinta’ González.     

 

SANTA FE: Leonardo Bevilaqua, Carlos Rodríguez, Francisco ‘Cobo’ Zuluaga, Carlos ‘Copetín’ Aponte, Hernando ‘Mono’ Tovar, Jaime Silva, Mario Bustamante, Ricardo Pegnoti, Oswaldo Panzuto, Fernando Home y Héctor ‘Zipa’ González.  

 

Último partido

 

DOMINGO: 21 de noviembre de 1971

 

BARRANCABERMEJA: Estadio Daniel Villa Zapata    

 

MARCADOR: Oro Negro 2-Real Cartagena 3

 

GOLES

 

ORO NEGRO: José Bernardo Pérez, 20’ y 40’. 

 

REAL CARTAGENA: Félix ‘Pitula’ Martínez (autogol), 35’; Carlos Tejera, 38’; y Omar Verdún, 49’.    

 

ÁRBITRO: Roberto Rodríguez

 

ALINEACIONES

 

ORO NEGRO: Oswaldo Ayala, Álvaro ‘Champion’ Suárez, Farid Perchy, Félix Martínez, Jimmy Cristian, José Bernardo Pérez, Gonzalo ‘Chalo’ González, Gentil Serpa (Saulo García), Oswaldo Pérez, Eugenio Samaniego y Eduardo Ghilio.       

 

REAL CARTAGENA: Roberto Riquelme, Gilberto ‘Centavito’ Centeno (Edilberto Aguilar), Ignacio Pacheco, Julián ‘El Indio’ Martínez, Idelfonso Hoyos, Misael ‘Papo’ Flórez, Jorge Lastra, Carlos Tejera, Omar Verdún, Juan B. ‘La Liebre’ Quintero y Juan Martínez Silveira.