Para materializar su compromiso con el Catatumbo, el Presidente Duque me encomendó la tarea de poner en marcha la estrategia Catatumbo Sostenible, con el fin de coordinar las acciones del Gobierno, el departamento, los municipios, la cooperación internacional y el sector privado para cumplir en los próximos 15 años, como lo establecen los acuerdos, las 1.115 iniciativas de las comunidades plasmadas en el PDET. 

Desde entonces he liderado la realización, en territorio, de 15 talleres de Catatumbo Sostenible, en los que han participado más de 35 entidades del Gobierno, la Gobernación, las alcaldías, así como importantes aliados de la cooperación internacional y el sector privado. 

Los avances son significativos y reflejan no solo el compromiso con el Catatumbo, sino una inversión que esta región del país no había visto antes. En estos 18 meses se han movilizado más de $500.000 millones en proyectos estratégicos para la transformación de la región, con recursos del orden nacional, departamental y local, así como de la cooperación internacional y el sector privado que se han vinculado al Catatumbo Sostenible. 

Para el mejoramiento de vías terciarias y regionales se han asignado $154.000 millones. Así mismo, se conectarán al servicio de energía eléctrica más de 3.800 hogares de las zonas rurales y 13 grandes centros poblados del Catatumbo contarán con acceso a servicios de agua potable y alcantarillado gracias a las obras que ya están iniciando ejecución. 

En temas de salud rural, se inició la construcción del Hospital de La Gabarra y el Ministerio de Salud asignó más de $6.000 millones para la construcción del Hospital de Sardinata. Se han realizado 157 jornadas de salud extramurales y con el apoyo de la cooperación internacional se entregó dotación de materiales e insumos biomédicos para los puestos de salud de los 8 municipios del Catatumbo. 

En cuanto a educación, este año se aprobó a Ecopetrol un proyecto con el mecanismo de Obras por Impuestos para la dotación de 568 escuelas en 6 municipios y la Agencia para la Renovación del Territorio ha ejecutado, de la mano de las comunidades, 26 Obras PDET de mejoramiento de sedes educativas. 

 El Banco Agrario aprobó un crédito por $8.100 millones para la plantación de 500 nuevas hectáreas de palma de aceite en La Gabarra y se cuenta con la financiación de proyectos para el fortalecimiento de la producción de cacao, frijol, ganadería, plátano y aguacate por un valor total de $3.487 millones con aportes de la ADR y mano de obra de las comunidades. Además, el Grupo Éxito inició transacciones comerciales con algunas organizaciones de productores.

En cuanto a la sustitución de cultivos ilícitos en el Catatumbo, el compromiso ha sido claro: cumplir con las 3.000 familias inscritas en el programa de sustitución voluntaria – PNIS y buscar estrategias para llegar a otras áreas donde las comunidades tengan el compromiso de erradicar la coca e integrarse a la economía lícita. 

Fue necesario ajustar el programa y mejorar sustancialmente la planeación y seguimiento. A la fecha se han invertido $15.636 millones para la atención de las familias inscritas y ya se suscribió el contrato con un nuevo operador que ejecutará $5.267 millones más para atender 1.668 familias con asistencia técnica integral, seguridad alimentaria y proyectos productivos.

Por otro lado estructuramos un proyecto para la sustitución de cultivos ilícitos en Tibú, aprobado en enero de este año por la Fundación Howard G. Buffett. Con este proyecto se mejorarán 11 vías terciarias y 3 vías regionales y se realizará la formalización de al menos 960 predios de los habitantes de la ruralidad de Tibú con una inversión de 50 millones de dólares en los próximos 4 años. 

*Consejero Presidencial para la Estabilización y la Consolidación