Leones rescatados de circos en Perú y Colombia que regresaron a su natal Sudáfrica rascaron sus melenas en árboles y exploraron su nuevo territorio en el pastizal africano después de ser liberados en un santuario en el norte de Johannesburgo.

‘Zeus’, uno de los 33 leones felinos liberados y que fue entregado junto a ocho más por un circo en Bucaramanga, rugió poderosamente antes de salir de su jaula y meterse a un encierro donde pasará los próximos meses bajo vigilancia veterinaria. (Lea además Comienza traslado de nueve leones de Colombia a Sudáfrica)
 
Los felinos llegaron al Santuario Emoya para Gatos Grandes este domingo después del amanecer y al final de un viaje de dos días desde Sudamérica.
 
Los leones fueron liberados después de que en Perú y Colombia se emitieran leyes contra el uso de animales en circos. ‘Zeus’, ‘Ojiclaro’, ‘Shakira’, ‘Buba’, ‘Junior’, ‘Iron’, ‘Easy’, ‘Barbie’ y ‘Bolillo’ son los leones que estaban en tierra neogranadina.
 
Sería imposible para estos felinos sobrevivir en libertad debido a que fueron criados en cautiverio y sus antiguos dueños mutilaron a varios rompiendo sus dientes o quitándoles las garras. Como no pueden cazar, serán alimentados a base de juego y tendrán agua en sus encierros.
 
"Es notable que están calmados después de un viaje tan largo", dijo a The Associated Press Tim Phillips, cofundador de Animal Defenders International, la organización que encabezó el rescate.

"Fue un sueño hecho realidad verlos salir de sus jaulas y llegar a su nuevo hogar en el pastizal africano".

Vaalwater | AP