El comandante del Ejército, general Alberto Mejía, confirmó que el helicóptero MI-17 de matrícula EJC3393 hallado este lunes, se estrelló contra las montañas del departamento de Caldas.

"Un equipo de investigaciones de la División de Asalto Aéreo está en el lugar y va a tratar de dilucidar qué fue lo que allí ocurrió, pero sin duda el haberse estrellado prácticamente de frente contra una montaña, pensamos que puede estar relacionado con mal clima, con condiciones de mala visibilidad que no le permitieron a nuestra tripulación advertir lo que allí se estaba enfrentando", dijo.

Mejía señaló que el lugar de los hechos "es una pendiente muy inclinada, prácticamente una pared", según estableció el grupo de rescate que acudió al lugar ubicado en área general del corregimiento de San Daniel, vereda Santa Teresa, jurisdicción del municipio de Pensilvania en Caldas.

"El helicóptero no sufrió ninguna conflagración, no se incendió, pero si se partió, si hay múltiples partes de la aeronave esparcidos sobre un sector. Pero hemos podido encontrar los cuerpos de nuestros compañeros", señaló.

De acuerdo con el general Mejía, el material que se recolecte en la zona será transportado a Mariquita, donde se ubicó un centro de mando a cargo del comandante de la Quinta División del Ejército Nacional.

El oficial explicó que el helicóptero es de origen ruso y que el mantenimiento se hace con "la industria de exportaciones militares de Rusia, ellos tienen expertos calificados y si en algún momento requerimos de técnicos, lo haremos".

"Estos cuerpos serán transportados desde Mariquita a Medicina Legal y esperamos en un tiempo récord poder tener a estos héroes de la patria con sus familias. Este accidente cortará la fe en la causa", agregó.

El helicóptero se desplazaba en la ruta Quibdó-Tolemaida, con 17 militares abordo y se tuvo como último contacto con la aeronave a 35 millas al norte de Mariquita, en el departamento del Tolima.

La Institución señaló que profesionales psicólogos, trabajadoras sociales y capellanes de la Jefatura de Familia del Ejército, acompañan a cada una de las familias de los militares que perecieron en el accidente.

El general expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y señaló que como duelo, todas las unidades militares del Ejército izarán el Pabellón Nacional a media asta, durante cinco días.

Venían de una operación en Chocó

El general Mejía confirmó que el personal que estaba en el helicóptero venía de hacer una operación en el Chocó en contra del Eln. "Se dieron de baja tres bandidos del Eln se capturó uno herido, estamos en la persecución del cabecilla del Eln que va herido y se les incautaron 6 fusiles y material", explicó.

Mejía señaló que el helicóptero estaba en perfecto estado y que la tripulación había sido certificada en su entrenamiento en abril y mayo.

Este accidente es el primero de este tipo que se produce en el 2016.

Bogotá | Colprensa