El Departamento Nacional de Planeación (DNP) asegura que en Colombia se pierden o desperdician 9,76 millones de toneladas de comida al año, cifra que no duda en calificar como alarmante, pues representa el 34 % del total de los alimentos que el país podría consumir durante un año.

Con esos alimentos que se pierden o desperdician se podría alimentar a más de ocho millones de personas al año, lo que equivale a más de toda la población de Bogotá.

El director del DNP, Simón Gaviria Muñoz, explicó que los cálculos se realizaron con base en una metodología de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y de la Cruzada Nacional contra el Hambre de México. Ese método tomó en cuenta cinco etapas de la cadena de alimentos: producción agropecuaria, poscosecha y almacenamiento, procesamiento industrial, distribución y retail y consumo en los hogares.

Así mismo, distingue dos conceptos: pérdida y desperdicio. La primera se refiere a los alimentos que se dañan en las primeras tres de esas cinco etapas, mientras que el desperdicio se refiere a alimentos que se dañan en las etapas de distribución y consumo.

De acuerdo con los resultados, de las 9,76 millones de toneladas que se pierden o desperdician en el país, el 40,5 % (3,95 millones toneladas) lo hacen en la etapa de producción agropecuaria; el 19,8 % (1,93 millones de toneladas) se pierde en el proceso de poscosecha y almacenamiento; el 3,5 % (342 mil toneladas) en los procesos de procesamiento industrial; el 20,6 % (2,01 millones de toneladas), en la distribución y retail. Y el 15,6 % (1,53 millones de toneladas) se desperdicia en los hogares.

Gaviria Muñoz pidió mejorar, sobre todo, las etapas de producción, almacenamiento y procesamiento industrial, pues de cada 100 kilos de comida que se daña, 64 kilos lo hacen en esas etapas. Y llamó a no descuidar las etapas de los alimentos en los supermercados y en los hogares.

Frutas y vegetales, lo que más se desperdicia

El caso más grave es el de las frutas y vegetales, pues por cada 10.434.327 toneladas disponibles al año, se pierden o desperdician 6.081.134 toneladas, lo que equivale al  58 %. Este segmento necesita gran atención en las etapas de producción, según el análisis del DNP.

Después de la frutas y vegetales, los productos que más se pierden son las raíces y tubérculos (49 %), seguidos de los lácteos (23 %).

Regiones de Colombia con más pérdidas

La región Centro Oriente, conformada por los departamentos de Santander, Norte de Santander, Cundinamarca y Boyacá es la que aparece de primera en cantidad de comida que se pierde, es decir, la que va a la basura en las etapas de producción, almacenamiento y procesamiento industrial. En esta región se pierde 1.725.095 (27,7 %) toneladas de comida. 

En segundo lugar se encuentra la región Caribe (Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena, San Andrés y Sucre), con 18,2 %.

En tercero y cuarto lugares están la región de Eje Cafetero (Antioquia, Risaralda, Caldas y Quindío) y Pacífico (Chocó, Nariño, Cauca, Valle del Cauca), con 17,1 % en cada caso. 

En quinto lugar está la región Llanos (Arauca, Casanare, Guainía, Guaviare, Meta, Vaupés y Vichada) con 10,9 %. Por último se encuentra la región Centro Sur (Tolima, Huila, Caquetá, Putumayo y Amazonas), con 9.0 %.

Recomendaciones a los consumidores

Planear las comidas que van a cocinar antes de comprarlas teniendo en cuenta número de personas y momento en el que se esperan consumir.

Revisar los inventarios de comida existente en la alacena, el refrigerador y el congelador.

Elaborar una lista con las necesidades específicas de alimentos en el hogar.

Usar la lista de alimentos mientras se hace mercado para evitar la compra de alimentos no planeados.

Tener en cuenta el momento en el cual serán consumidos los alimentos. Revisar fechas de vencimiento y procesos de maduración de perecederos

No comprar una mayor cantidad de productos únicamente porque estos se encuentran en promoción (Por ejemplo, 2x1).

Leer las condiciones de refrigeración y almacenamiento de los alimentos empacados para garantizar su conservación.

Refrigerar las frutas, los huevos y el pan, y congelar las carnes y el pescado.

Organizar los productos en la nevera y alacena para que estos sean vistos constantemente y así evitar o su vencimiento.

Cocinar teniendo en cuenta las porciones que serán consumidas (no cocinar de más).

Aprovechar la comida que sobra, no desecharla inmediatamente, idear formas de reutilizarla.

*Bogotá | Colprensa