El banco central colombiano emitió a partir de este viernes una moneda conmemorativa de la Madre Laura, una educadora, escritora y misionera que dedicó su vida a proteger a las tribus indígenas de la discriminación y en ocasiones la violencia de la élite blanca del país.

La moneda es de una denominación de 5.000 pesos, informó el banco de la república. Su primera emisión será de 100.000 copias que serán distribuidas en todo el país.

La religiosa María Laura de Jesús Montoya nació en 1874 en Jerico, en la región cafetalera de Colombia. Su trabajo fue emulado en comunidades pobres, en su mayoría habitadas por negros e indígenas, en toda Colombia, y en la actualidad la orden que ella fundó tiene presencia en 21 países, donde labora con indígenas, afrodescendientes y marginados en general.

El papa Francisco la canonizó en 2013 después de que la Iglesia demostrara que hizo un milagro al curar a un enfermo terminal.

Su figura es motivo de devoción en Colombia, donde casi el 80% de la población es católica, según el Centro Pew de Investigación de Estados Unidos.

El evento central se realizara en Jerico con la presencia del gerente general del banco, Jose Dario Uribe, el ministro de hacienda, Mauricio Cárdenas y otras autoridades de la región, y altos jerarcas católicos.

La moneda es una aleación de cobre y níquel en el anverso presentará la imagen de la Madre Laura, rodeada por una gráfila elaborada por puntos, que se verá entrecortada por la imagen. En la zona externa se adicionará la leyenda "Santa Madre Laura Montoya Upegui" junto con los años 1874- 1949.

En el reverso o en la otra cara aparecerá el valor nominal de la moneda en números arábigos, la Catedral de Jericó fundada en 1969 y el año de acuñación.

David Toro, alcalde de Jerico dijo a The Associated Press que de las 100.000 monedas emitidas, "quedarán en el pueblo 5.000 y el resto se distribuirá en todo el país".

"Tengo entendido que si hay gran acogida de esta moneda, se haría una segunda emisión.... Para nosotros es un gran orgullo, un honor que el lanzamiento de la moneda por nuestra Santa se realice en Jerico, donde era la tierra de ella", destacó Toro.

*Colprensa (El Universal)